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O secretário dos Transportes dos Estados Unidos, Ray LaHood, disse nesta quarta-feira que os proprietários de carros da Toyota que foram afetados pelo megarecall anunciado pela montadora deveriam parar de dirigi-los e leválos de volta à empresa.

"Meu conselho é que, se alguém possui um desses veículos, que pare de dirigi-lo e o leve a uma concessionária Toyota, porque eles acreditam que têm a solução", disse LaHood, em discurso a um comitê da Casa dos Representantes (Câmara dos Deputados).

O secretário disse ainda que a NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration, órgão federal de controle de segurança veicular) investiga a Toyota não apenas pelo problema relatado, sobre o pedal do acelerador, mas também nos sistemas elétricos dos carros.

"Vamos também investigar os componentes eletrônicos nesses carros e, se não forem seguros, faremos a Toyota cuidar disso", afirmou, acrescentando que a montadora japonesa tem cooperado com a investigação.

Cerca de 8,1 milhões de veículos e caminhões da Toyota fazem parte do recall em todo o mundo, mais do que as vendas totais do grupo no ano passado. São 2,3 milhões de unidades apenas nos EUA; na Europa, outro 1,8 milhão de unidades faz parte do recall. Os modelos participantes do recall da Toyota na Europa são: Aygo, iQ, Yaris, Auris, Corolla, Verso, Avensis e RAV4. Nos EUA os modelos são: Avalon, Camry, Corolla, Highlander, Matrix, RAV4, Sequoia e Tundra.

LaHood criticou ontem a reação lenta da montadora quando foram denunciados os problemas nos aceleradores de seus automóveis. "Desde que se levantou os potenciais problemas de segurança [nos veículos da montadora], pressionamos a Toyota para tomar medidas para proteger os consumidores", disse.

Prius

Hoje a Toyota admitiu que também recebeu dezenas de reclamações referentes aos freios do modelo híbrido Prius. "Concessionárias do Japão e da América do Norte reclamaram dos freios do novo Prius", afirmou o porta-voz da Toyota, Mieko Iwasaki.

Segundo a Toyota e o governo japonês, o problema está no último modelo do Prius, lançado em maio passado no Japão e que foi o carro vendido no arquipélago em 2009.

"Os veículos híbridos são a grande esperança da Toyota", comentou o analista da Mizuno Credit Advisory, Tetsuya Mizuno. "Esses carros são praticamente os únicos a registrar boas vendas no Japão e nos Estados Unidos. Se o problema for sério, o impacto na Toyota será forte."

http://www1.folha.uol.com.br/folha/dinheiro/ult91u688747.shtml